BUENOS AIRES Balvanera

Le quartier de Balvanera se situe à proximité du centre politique et financier de la ville, dans le secteur est de Buenos Aires. Ses quartiers limitrophes sont : Recoleta au nord ; San Nicolás et Monserrat à l’est ; Constitución au sud-est ; San Cristóbal au sud ; Boedo au sud-ouest ; et Almagro à l’ouest. Hétérogène et très changeant, composé de secteurs très différents les uns des autres, Balvanera est un quartier très actif, peuplé et largement desservi par les transports en commun. On y trouve des édifices très anciens et historiques, et certains d’entre eux ont été source d’inspiration d’écrivains et de poètes argentins. Balvanera est majoritairement habité par une communauté juive qui développa une grande activité commerciale depuis le début du XXe siècle, surtout dans le secteur appelé Once. Ces dernières années, une importante communauté de Coréens est aussi venue s’y installer. Balvanera est le quartier du commerce, des grossistes et des bonnes occasions. La grande quantité de stands commerçants de rue en fait un quartier très différent des autres. Il a des airs de marché turc, mais son atmosphère mouvementée est typiquement latino-américaine. Le quartier de Balvanera porte son nom du fait de la Paroisse Nuestra Señora de Balvanera qui se trouve dans ses limites. Cette paroisse a été construite en hommage à la Vierge de Valvanera, patronne de la Région de La Rioja, en Espagne. La légende de cette vierge remonte au IXe siècle : un brigand, du nom de Nuño Oñez, repenti de ses crimes implora la Vierge Marie de l’aider à changer sa vie. Un ange lui serait apparu lui indiquant le lieu où se trouvait l’image de la Vierge, dans la vallée de Valvanera. L’homme, accompagné d’un prêtre, partit à la recherche de cette vierge qu’il aurait trouvée au pied d’un chêne. Les deux hommes entreprirent la construction du Monastère de Valvanera, qui existe encore de nos jours dans cette Vallée.